Ursprung und Verbreitung in China
Was die Ursprünge von Spielkarten betrifft, glauben Wissenschaftler im Allgemeinen, dass ihr Prototyp im China der Tang-Dynastie im 9. Jahrhundert entstand. Das damalige Blattspiel besaß als frühestes Papierspielmittel bereits die Eigenschaft, Farben und Zahlen zu kombinieren. Mit dem Wohlstand der Seidenstraße wurden im 14. Jahrhundert Kartenspiele in Persien eingeführt und von arabischen Kaufleuten zu „Mamluken“ ausgebaut.
Entwicklung in Persien und Arabien
Ein Satz Spielkarten aus dem Jahr 1390, der heute im Topkapi-Palast in Istanbul aufbewahrt wird, zeigt deutlich die Struktur von 56 Karten, die den modernen Spielkarten sehr nahe kommt. Erwähnenswert ist, dass dieses antike Set bereits vier Farben enthält: Zepter, Pokale, Schwerter und Münzen, und damit den Grundstein für den Prototyp späterer europäischer Spielkarten legt.
